每周项目：WebTorrent
本周我们采访了 @feross 和 @dcposch，讨论了 WebTorrent，这是一款由 Web 驱动的 torrent 客户端，它将用户连接在一起，形成一个分布式的、去中心化的浏览器到浏览器网络。
什么是 WebTorrent？
WebTorrent 是第一个在浏览器中工作的 torrent 客户端。它完全用 JavaScript 编写，可以使用 WebRTC 进行点对点传输。无需浏览器插件、扩展程序或安装。
使用开放的 Web 标准，WebTorrent 将网站用户连接在一起，形成一个分布式的、去中心化的浏览器到浏览器网络，以实现高效的文件传输。
您可以在此处查看 WebTorrent 的演示：webtorrent.io。
为什么这很酷？
想象一下像 YouTube 这样的视频网站，但访问者可以帮助托管网站的内容。使用 WebTorrent 的网站的用户越多，它就越快、越有弹性。
浏览器到浏览器之间的通信消除了中间人，让人们可以按照自己的方式进行通信。不再有客户端/服务器——只有一个对等网络，所有人都平等。WebTorrent 是重新去中心化 Web 的旅程中的第一步。
Electron 在其中扮演什么角色？
大约一年前，我们决定构建 WebTorrent Desktop，一个作为桌面应用程序运行的 WebTorrent 版本。
我们创建 WebTorrent Desktop 的原因有三个
- 我们想要一个干净、轻量级、无广告的开源 torrent 应用程序
- 我们想要一个具有良好流媒体支持的 torrent 应用程序
- 我们需要一个连接 BitTorrent 和 WebTorrent 网络的“混合客户端”
如果我已经在 Web 浏览器中下载 torrent，为什么还需要桌面应用程序？
首先，简单介绍一下 WebTorrent 的设计。
早期，BitTorrent 使用 TCP 作为其传输协议。后来，uTP 的出现承诺比 TCP 更好的性能和额外的优势。每个主流 torrent 客户端最终都采用了 uTP，现在您可以使用这两种协议中的任何一种来使用 BitTorrent。WebRTC 协议是下一个逻辑步骤。它带来了与 Web 浏览器互操作的承诺——一个由所有桌面 BitTorrent 客户端和数百万个 Web 浏览器组成的大型 P2P 网络。
“Web 对等点”（在 Web 浏览器中运行的 torrent 对等点）通过添加数百万个新对等点，并将 BitTorrent 扩展到数十个新用例，从而使 BitTorrent 网络更强大。WebTorrent 尽可能地遵循 BitTorrent 规范，以便现有 BitTorrent 客户端可以轻松地添加对 WebTorrent 的支持。
像 Vuze 这样的某些 torrent 应用程序已经支持 Web 对等点，但我们不想等待其他人添加支持。所以基本上，WebTorrent Desktop 是我们加速采用 WebTorrent 协议的方式。 通过制作一个人们真正想使用的很棒的 torrent 应用程序，我们增加了网络中可以与 Web 对等点（即网站上的用户）共享 torrent 的对等点的数量。
除了人们已经知道的功能之外，torrent 还有哪些有趣的用例？
WebTorrent 最令人兴奋的用途之一是点对点辅助交付。像 维基百科 和 互联网档案馆 这样的非营利项目可以通过让访问者捐款来降低带宽和托管成本。流行的内容可以通过浏览器到浏览器的方式快速且廉价地提供。很少访问的内容可以通过 HTTP 从原始服务器可靠地提供。
互联网档案馆实际上已经更新了他们的 torrent 文件，因此它们可以很好地与 WebTorrent 一起使用。因此，如果您想在您的网站上嵌入互联网档案馆的内容，您可以以一种可以降低互联网档案馆托管成本的方式进行，从而使他们可以将更多资金投入到实际的 Web 归档中！
从 CDN 到通过 P2P 进行应用程序交付，还有令人兴奋的商业用例。
您最喜欢使用 WebTorrent 的哪些项目？
毫无疑问，使用 WebTorrent 构建的最酷的东西可能是 Gaia 3D 星图。这是一个光滑的银河系 3D 互动模拟。数据直接从 torrent 中加载到您的浏览器中。飞过我们的恒星系统，并意识到与我们宇宙的浩瀚相比，我们人类有多渺小，这令人敬畏。
您可以在 Torrenting The Galaxy 中阅读有关其制作方式的信息，这是一篇博文，作者 Charlie Hoey 在其中解释了他如何使用 WebGL 和 WebTorrent 构建星图。
我们也是 Brave 的忠实粉丝。Brave 是一款浏览器，可以自动阻止广告和跟踪器，使网络更快、更安全。Brave 最近增加了 torrent 支持，因此您可以无需使用单独的应用程序即可查看传统的 torrent 文件。该功能由 WebTorrent 提供支持。
所以，就像大多数浏览器可以渲染 PDF 文件一样，Brave 也可以渲染磁力链接和 torrent 文件。它们只是浏览器原生支持的另一种类型的内容。
Brave 的联合创始人之一实际上是 Brendan Eich，他是 JavaScript（我们用它编写 WebTorrent 的语言）的创建者，所以我们认为 Brave 选择集成 WebTorrent 非常酷。
为什么选择在 Electron 上构建 WebTorrent Desktop？
有一种说法是 Electron 应用程序“臃肿”，因为它们在每个应用程序中都包含了整个 Chrome 内容模块。在某些情况下，这部分是正确的（Electron 应用程序安装程序通常约为 40MB，而特定于操作系统的应用程序安装程序通常约为 20MB）。
然而，就 WebTorrent Desktop 而言，我们在正常运行过程中几乎使用了 Electron 的所有功能，以及许多 Chrome 功能。如果我们想为每个平台从头开始实现这些功能，那么构建我们的应用程序可能需要花费数月甚至数年的时间，或者我们只能为单个平台发布。
举例来说，我们使用了 Electron 的 dock 集成（用于显示下载进度）、菜单栏集成（在后台运行）、协议处理程序注册（用于打开磁力链接）、电源保护阻止程序（用于防止视频播放期间休眠）和自动更新程序。至于 Chrome 功能，我们使用了大量：<video> 标签（用于播放许多不同的视频格式）、<track> 标签（用于隐藏式字幕支持）、拖放支持和 WebRTC（在原生应用程序中使用并非易事）。
更不用说：我们的 torrent 引擎是用 JavaScript 编写的，并且假设存在许多 Node API，特别是用于 TCP 和 UDP 套接字支持的 require('net') 和 require('dgram')。
基本上，Electron 正是我们所需要的，并且拥有我们在创纪录的时间内交付一个可靠、完善的应用程序所需的精确功能集。
您最喜欢 Electron 的哪些方面？
WebTorrent 库作为一个开源的副项目已经开发了两年。我们用了四周的时间制作了 WebTorrent Desktop。 Electron 是我们能够如此快速地构建和发布应用程序的主要原因。
正如 Node.js 让一代使用 jQuery 的前端程序员能够进行服务器编程一样，Electron 使任何熟悉 Web 或 Node.js 开发的人都可以进行原生应用程序开发。Electron 非常强大。
网站和桌面客户端是否共享代码？
是的，webtorrent npm 包在 Node.js、浏览器和 Electron 中都可以工作。完全相同的代码可以在所有环境中运行——这就是 JavaScript 的美妙之处。它是当今的通用运行时。Java Applets 承诺“一次编写，到处运行”的应用程序，但由于多种原因，这个愿景从未真正实现。Electron 比任何其他平台都更接近这个理想。
在构建 WebTorrent 时，您遇到过哪些挑战？
在应用程序的早期版本中，我们很难使 UI 具有高性能。我们将 torrent 引擎放在绘制主应用程序窗口的同一渲染器进程中，这可以预见地导致 torrent 引擎的 CPU 活动剧烈时（例如验证从对等方接收到的 torrent 片段时）速度变慢。
我们通过将 torrent 引擎移动到第二个不可见的渲染器进程来解决这个问题，我们通过 IPC 与之通信。这样，如果该进程短暂地使用大量 CPU，UI 线程将不受影响。流畅的滚动和动画非常令人满意。
注意：我们必须将 torrent 引擎放在渲染器进程中，而不是“主”进程中，因为我们需要访问 WebRTC（仅在渲染器中可用）。
Electron 在哪些方面应该改进？
我们希望看到的一件事是关于如何构建和发布可用于生产的应用程序的更好文档，尤其是在代码签名和自动更新等棘手的主题方面。我们不得不通过深入研究源代码和在 Twitter 上询问来了解最佳实践！
WebTorrent Desktop 完成了吗？如果没有，接下来会推出什么？
我们认为当前版本的 WebTorrent Desktop 非常出色，但总有改进的空间。我们目前正在努力改进润色、性能、字幕支持和视频编解码器支持。
如果您有兴趣参与该项目，请查看我们的 GitHub 页面！
您是否有任何可能对其他开发人员有用的 Electron 开发技巧？
WebTorrent Desktop 的贡献者之一 Feross 最近在 NodeConf Argentina 上发表了一篇题为 *“真实世界中的 Electron：使用 JavaScript 构建跨平台桌面应用程序”* 的演讲，其中包含有关发布完善的 Electron 应用程序的有用技巧。如果您处于拥有基本工作应用程序并且正在尝试将其提升到下一个润色和专业水平的阶段，那么该演讲尤其有用。
在此观看:
另一位 WebTorrent 贡献者 DC 编写了一份清单，列出了您可以做的事情，使您的应用程序感觉更完善和原生。它带有代码示例，涵盖了诸如 macOS dock 集成、拖放、桌面通知以及确保应用程序快速加载之类的内容。