本周项目：WebTorrent
本周，我们采访了 @feross 和 @dcposch，与他们谈论了 WebTorrent，这是一个基于网络的 torrent 客户端，它将用户连接起来，形成一个分布式、去中心化的浏览器到浏览器网络。
什么是 WebTorrent？
WebTorrent 是第一个可以在浏览器中工作的 torrent 客户端。它完全用 JavaScript 编写，并且可以使用 WebRTC 进行点对点传输。不需要浏览器插件、扩展或安装。
WebTorrent 利用开放的网络标准，将网站用户连接在一起，形成一个分布式、去中心化的浏览器到浏览器网络，实现高效的文件传输。
您可以在这里看到 WebTorrent 的演示：webtorrent.io。
为什么这很酷？
想象一个像 YouTube 这样的视频网站，但访问者帮助托管网站内容。使用 WebTorrent 驱动的网站的人越多，它就会变得越快、越有弹性。
浏览器到浏览器通信消除了中间人，让人们可以按自己的方式进行通信。不再有客户端/服务器——只有一个对等节点网络，所有节点都是平等的。WebTorrent 是重新去中心化网络征程的第一步。
Electron 在其中扮演了什么角色？
大约一年前，我们决定构建 WebTorrent Desktop，这是一个作为桌面应用运行的 WebTorrent 版本。
我们创建 WebTorrent Desktop 是出于三个原因
- 我们想要一个干净、轻量、无广告的开源 torrent 应用
- 我们想要一个具有良好流媒体支持的 torrent 应用
- 我们需要一个连接 BitTorrent 和 WebTorrent 网络的“混合客户端”
既然我们已经在网页浏览器中可以下载 torrent 文件了，为什么还需要桌面应用？
首先，介绍一下 WebTorrent 设计的一些背景。
早期，BitTorrent 使用 TCP 作为其传输协议。后来，uTP 出现，承诺比 TCP 更好的性能和额外优势。每个主流 torrent 客户端最终都采用了 uTP，如今您可以通过这两种协议使用 BitTorrent。WebRTC 协议是下一个合乎逻辑的步骤。它带来了与网页浏览器互操作的希望——一个由所有桌面 BitTorrent 客户端和数百万网页浏览器组成的巨大 P2P 网络。
“网络对等体”（在网页浏览器中运行的 torrent 对等体）通过增加数百万个新对等体，并将 BitTorrent 扩展到数十个新的用例，使 BitTorrent 网络更加强大。WebTorrent 尽可能地遵循 BitTorrent 规范，以便现有 BitTorrent 客户端可以轻松添加对 WebTorrent 的支持。
像 Vuze 这样的一些 torrent 应用已经支持网络对等体，但我们不想等待其他客户端添加支持。所以基本上，WebTorrent Desktop 是我们加快 WebTorrent 协议采用的一种方式。 通过制作一个人们真正想使用的优秀 torrent 应用，我们增加了网络中可以与网络对等体（即网站用户）共享 torrent 文件的对等体数量。
除了人们已经了解的功能之外，torrent 还有哪些有趣的用例？
WebTorrent 最令人兴奋的用途之一是点对点辅助传输。像 Wikipedia 和 Internet Archive 这样的非营利项目可以通过让访问者贡献资源来降低带宽和托管成本。流行内容可以快速、廉价地通过浏览器到浏览器的方式提供。很少访问的内容可以从源服务器通过 HTTP 可靠地提供。
Internet Archive 实际上已经更新了他们的 torrent 文件，以便与 WebTorrent 良好配合。因此，如果您想在您的网站上嵌入 Internet Archive 的内容，您可以通过这种方式降低 Internet Archive 的托管成本，让他们能够投入更多资金来实际存档网络！
还有令人兴奋的商业用例，从 CDN 到通过 P2P 分发应用。
有哪些您最喜欢的、使用了 WebTorrent 的项目？
使用 WebTorrent 构建的最酷的东西，毫无疑问，可能是 Gaia 3D Star Map。这是一个流畅的银河系 3D 交互式模拟。数据直接从 torrent 文件加载到您的浏览器中。在我们恒星系中穿梭，意识到与浩瀚宇宙相比人类是多么渺小，这真是令人敬畏。
您可以在 Torrenting The Galaxy 中阅读有关如何制作此项目的文章，这是一篇博客文章，作者 Charlie Hoey 在其中解释了他如何使用 WebGL 和 WebTorrent 构建了星图。
我们也是 Brave 的忠实粉丝。Brave 是一款会自动阻止广告和跟踪器以使网络更快更安全的浏览器。Brave 最近添加了 torrent 支持，因此您可以 无需使用单独的应用即可查看传统 torrent 文件。此功能由 WebTorrent 提供支持。
因此，就像大多数浏览器可以渲染 PDF 文件一样，Brave 可以渲染磁力链接和 torrent 文件。它们只是浏览器原生支持的另一种类型的内容。
Brave 的联合创始人之一实际上是 JavaScript 的创造者 Brendan Eich，而 JavaScript 正是我们编写 WebTorrent 的语言，因此我们认为 Brave 选择集成 WebTorrent 是非常酷的。
为什么选择在 Electron 上构建 WebTorrent Desktop？
有一种说法认为 Electron 应用“臃肿”，因为它们在每个应用中都包含了完整的 Chrome 内容模块。在某些情况下，这部分是真的（一个 Electron 应用安装程序通常约 40MB，而一个特定于操作系统的应用安装程序通常约 20MB）。
然而，对于 WebTorrent Desktop，我们在正常运行过程中使用了几乎所有 Electron 功能以及几十个 Chrome 功能。如果我们要为每个平台从头开始实现这些功能，构建我们的应用将需要数月或数年时间，或者我们只能发布到单个平台。
举例来说，我们使用了 Electron 的 dock 集成（用于显示下载进度）、菜单栏集成（用于在后台运行）、协议处理程序注册（用于打开磁力链接）、电源阻止器（用于防止视频播放期间睡眠）以及 自动更新程序。至于 Chrome 功能，我们使用了许多：<video> 标签（用于播放许多不同的视频格式）、<track> 标签（用于字幕支持）、拖放支持和 WebRTC（在原生应用中使用并不容易）。
更不用说：我们的 torrent 引擎是用 JavaScript 编写的，并假设存在许多 Node API，特别是用于 TCP 和 UDP socket 支持的 require('net') 和 require('dgram')。
基本上，Electron 正是我们所需要的，它拥有我们所需的确切功能集，使我们能够以前所未有的速度发布一款扎实、精致的应用。
您最喜欢 Electron 的哪些地方？
WebTorrent 库作为一个开源副项目已经开发了两年。我们在四周内完成了 WebTorrent Desktop。 Electron 是我们能够如此迅速地构建和发布应用的主要原因。
就像 Node.js 使使用 jQuery 的一代前端程序员可以进行服务器编程一样，Electron 使熟悉 Web 或 Node.js 开发的任何人都可以进行原生应用开发。Electron 极具赋能作用。
网站和桌面客户端共享代码吗？
是的，webtorrent npm 包可以在 Node.js、浏览器和 Electron 中工作。完全相同的代码可以在所有环境中运行——这就是 JavaScript 的魅力所在。它是当今的通用运行时。Java Applets 曾承诺“一次编写，到处运行”的应用，但由于各种原因，这个愿景从未真正实现。Electron 比任何其他平台都更接近这个理想。
构建 WebTorrent 时遇到了哪些挑战？
在应用的早期版本中，我们在提升 UI 性能方面遇到了困难。我们将 torrent 引擎放在与主应用窗口绘制相同的渲染进程中，可以预见，这会导致 torrent 引擎有大量 CPU 活动时（例如验证从对等体接收到的 torrent 片段）出现卡顿。
我们通过将 torrent 引擎移动到第二个不可见的渲染进程来解决了这个问题，我们通过 IPC 与其通信。这样，即使该进程短暂地使用了大量 CPU，UI 线程也不会受到影响。流畅的滚动和动画令人非常满意。
注意：我们不得不将 torrent 引擎放在渲染进程中，而不是“主”进程中，因为我们需要访问 WebRTC（WebRTC 仅在渲染器中可用）。
Electron 在哪些方面应该改进？
我们非常希望看到关于如何构建和发布生产就绪应用更好的文档，特别是关于代码签名和自动更新等棘手主题。我们不得不通过深入研究源代码并在 Twitter 上四处询问来学习最佳实践！
WebTorrent Desktop 完成了吗？如果没有，下一步是什么？
我们认为当前版本的 WebTorrent Desktop 非常出色，但总有改进的空间。我们目前正在努力改进完善度、性能、字幕支持和视频编解码器支持。
如果您有兴趣参与该项目，请查看 我们的 GitHub 页面！
有哪些可能对其他开发者有用的 Electron 开发技巧？
Feross，WebTorrent Desktop 的贡献者之一，最近在 NodeConf Argentina 发表了一场题为“真实世界 Electron：使用 JavaScript 构建跨平台桌面应用”的演讲，其中包含了发布精致 Electron 应用的有用技巧。如果您正处于拥有一个基本工作应用并尝试将其提升到更高水平的完善和专业性的阶段，这场演讲尤其有用。
另一位 WebTorrent 贡献者 DC 写了一份 您可以做的事情的清单，以使您的应用看起来更加精致和原生。它附带了代码示例，涵盖了 macOS dock 集成、拖放、桌面通知以及确保您的应用快速加载等方面的内容。