每周精选项目：WebTorrent
本周我们采访了 @feross 和 @dcposch，讨论了 WebTorrent，这是一款基于 Web 的 torrent 客户端，它将用户连接在一起，形成一个分布式的、去中心化的浏览器到浏览器网络。
什么是 WebTorrent？
WebTorrent 是第一个在浏览器中工作的 torrent 客户端。它完全用 JavaScript 编写，可以使用 WebRTC 进行点对点传输。无需浏览器插件、扩展程序或安装。
使用开放的 Web 标准，WebTorrent 将网站用户连接在一起，形成一个分布式的、去中心化的浏览器到浏览器网络，用于高效的文件传输。
您可以在此处观看 WebTorrent 的演示：webtorrent.io。
这有什么酷的？
想象一下像 YouTube 这样的视频网站，但访问者可以帮助托管网站的内容。使用 WebTorrent 驱动的网站的人越多，它就越快、更具弹性。
浏览器到浏览器通信切断了中间人，让人们可以按照自己的意愿进行通信。不再有客户端/服务器——只有一个对等网络，所有对等方都是平等的。WebTorrent 是重新去中心化 Web 的旅程中的第一步。
Electron 在其中扮演什么角色？
大约一年前，我们决定构建 WebTorrent Desktop，这是一个作为桌面应用程序运行的 WebTorrent 版本。
我们创建 WebTorrent Desktop 有三个原因
- 我们想要一个干净、轻量级、无广告、开源的 torrent 应用
- 我们想要一个具有良好流媒体支持的 torrent 应用
- 我们需要一个“混合客户端”，连接 BitTorrent 和 WebTorrent 网络
如果我已经在 Web 浏览器中下载 torrent，为什么还需要桌面应用？
首先，介绍一下 WebTorrent 的设计背景。
早期，BitTorrent 使用 TCP 作为其传输协议。后来，uTP 出现，承诺比 TCP 更好的性能和额外的优势。每个主流 torrent 客户端最终都采用了 uTP，今天您可以使用 BitTorrent 通过任一协议。WebRTC 协议是下一个合乎逻辑的步骤。它带来了与 Web 浏览器互操作的承诺——一个由所有桌面 BitTorrent 客户端和数百万 Web 浏览器组成的巨型 P2P 网络。
“Web 对等方”（在 Web 浏览器中运行的 torrent 对等方）通过增加数百万个新对等方，并将 BitTorrent 扩展到数十个新的用例，使 BitTorrent 网络更强大。WebTorrent 尽可能严格地遵循 BitTorrent 规范，以便现有 BitTorrent 客户端轻松添加对 WebTorrent 的支持。
一些 torrent 应用（如 Vuze）已经支持 Web 对等方，但我们不想等待其他人添加支持。所以基本上，WebTorrent Desktop 是我们加速采用 WebTorrent 协议的方式。 通过制作一款人们真正想使用的超棒 torrent 应用，我们增加了网络中可以与 Web 对等方（即网站上的用户）共享 torrent 的对等方数量。
除了人们已经知道的用途之外，torrent 还有哪些有趣的用例？
WebTorrent 最令人兴奋的用途之一是对等辅助交付。像 维基百科 和 互联网档案馆 这样的非营利项目可以通过让访问者贡献带宽和托管成本来降低成本。热门内容可以通过浏览器到浏览器快速且廉价地提供。很少访问的内容可以从源服务器通过 HTTP 可靠地提供。
互联网档案馆实际上已经更新了他们的 torrent 文件，以便它们可以与 WebTorrent 完美配合。因此，如果您想将互联网档案馆的内容嵌入到您的网站上，您可以以一种减少互联网档案馆托管成本的方式进行，从而使他们能够将更多的资金投入到实际的网络存档中！
还有令人兴奋的商业用例，从 CDN 到 P2P 上的应用交付。
您最喜欢的哪些项目使用了 WebTorrent？
用 WebTorrent 构建的最酷的东西，绝对是 Gaia 3D 星图。这是一个流畅的银河系 3D 交互式模拟。数据从 torrent 加载，直接在您的浏览器中。飞越我们的恒星系统并意识到与浩瀚的宇宙相比，我们人类是多么渺小，这令人叹为观止。
您可以在 Torrenting The Galaxy 中阅读有关其制作方式的信息，这是一篇博客文章，作者 Charlie Hoey 在其中解释了他如何使用 WebGL 和 WebTorrent 构建星图。
我们也是 Brave 的忠实粉丝。Brave 是一款自动阻止广告和跟踪器的浏览器，使 Web 更快、更安全。Brave 最近添加了 torrent 支持，因此您可以无需使用单独的应用即可查看传统的 torrent。该功能由 WebTorrent 提供支持。
因此，就像大多数浏览器可以渲染 PDF 文件一样，Brave 可以渲染 magnet 链接和 torrent 文件。它们只是浏览器原生支持的另一种类型的内容。
Brave 的联合创始人之一实际上是 Brendan Eich，JavaScript 的创建者，我们用 JavaScript 编写了 WebTorrent，所以我们认为 Brave 选择集成 WebTorrent 非常酷。
您为什么选择在 Electron 上构建 WebTorrent Desktop？
有一种说法是 Electron 应用“臃肿”，因为它们在每个应用中都包含整个 Chrome 内容模块。在某些情况下，这部分是正确的（Electron 应用安装包通常约为 40MB，而特定于操作系统的应用安装包通常约为 20MB）。
但是，在 WebTorrent Desktop 的情况下，我们在正常运行过程中几乎使用了每个 Electron 功能和许多 Chrome 功能。如果我们想从头开始为每个平台实现这些功能，那么构建我们的应用将花费数月或数年的时间，或者我们只能为单个平台发布。
为了让您了解情况，我们使用了 Electron 的 dock 集成（显示下载进度）、菜单栏集成（在后台运行）、协议处理程序注册（打开 magnet 链接）、电源节省阻止程序（防止视频播放期间休眠）和 自动更新程序。至于 Chrome 功能，我们使用了大量：<video> 标签（播放许多不同的视频格式）、<track> 标签（用于隐藏式字幕支持）、拖放支持和 WebRTC（在原生应用中使用起来并非易事）。
更不用说：我们的 torrent 引擎是用 JavaScript 编写的，并假定存在许多 Node API，但尤其是 require('net') 和 require('dgram') 用于 TCP 和 UDP 套接字支持。
基本上，Electron 正是我们需要的，并且拥有我们快速交付一个可靠、完善的应用所需的精确功能集。
您最喜欢 Electron 的哪些方面？
WebTorrent 库作为一个开源的业余项目已经开发了两年。我们用四周的时间制作了 WebTorrent Desktop。 Electron 是我们能够如此快速地构建和交付应用的主要原因。
正如 Node.js 使服务器编程对一代使用 jQuery 的前端程序员来说变得易于访问一样，Electron 使熟悉 Web 或 Node.js 开发的任何人都可以进行原生应用开发。Electron 非常强大。
网站和桌面客户端是否共享代码？
是的，webtorrent npm 包 在 Node.js、浏览器和 Electron 中都可以工作。完全相同的代码可以在所有环境中运行——这就是 JavaScript 的魅力。它是当今通用的运行时。Java Applets 承诺“一次编写，随处运行”的应用，但由于多种原因，这个愿景从未真正实现。Electron 比任何其他平台都更接近这个理想。
在构建 WebTorrent 时，您面临过哪些挑战？
在应用的早期版本中，我们努力使 UI 保持高性能。我们将 torrent 引擎放在绘制主应用窗口的同一个渲染器进程中，可以预见的是，每当 torrent 引擎出现密集的 CPU 活动时（例如验证从对等方接收的 torrent 片段），就会导致速度变慢。
我们通过将 torrent 引擎移动到第二个不可见的渲染器进程来修复此问题，我们通过 IPC 与之通信。这样，如果该进程短暂地使用了大量 CPU，UI 线程也不会受到影响。黄油般流畅的滚动和动画非常令人满意。
注意：我们必须将 torrent 引擎放在渲染器进程中，而不是“主”进程中，因为我们需要访问 WebRTC（仅在渲染器中可用）。
Electron 在哪些方面应该改进？
我们希望看到的是关于如何构建和交付可用于生产环境的应用的更好文档，尤其是在代码签名和自动更新等棘手的主题方面。我们不得不通过深入研究源代码并在 Twitter 上询问来了解最佳实践！
WebTorrent Desktop 完成了吗？如果没有，接下来会发生什么？
我们认为当前版本的 WebTorrent Desktop 非常出色，但总有改进的空间。我们目前正在努力改进润色、性能、字幕支持和视频编解码器支持。
如果您有兴趣参与该项目，请查看 我们的 GitHub 页面！
是否有任何 Electron 开发技巧可能对其他开发者有用？
WebTorrent Desktop 贡献者之一 Feross 最近在 NodeConf Argentina 上发表了题为“Real world Electron: Building Cross-platform desktop apps with JavaScript” 的演讲，其中包含发布完善的 Electron 应用的有用技巧。如果您正处于拥有基本可用的应用并试图将其提升到更高的润色和专业水平的阶段，那么该演讲尤其有用。
在此观看:
另一位 WebTorrent 贡献者 DC 编写了 您可以做的清单，以使您的应用感觉更完善和原生。它附带代码示例，并涵盖了 macOS dock 集成、拖放、桌面通知以及确保您的应用快速加载等内容。