本周项目：WebTorrent
本周我们采访了 @feross 和 @dcposch，聊了聊 WebTorrent，这个由网络驱动的 BT 客户端，它连接用户形成一个分布式、去中心化的浏览器到浏览器网络。
什么是 WebTorrent？
WebTorrent 是第一个能在浏览器中运行的 BT 客户端。它完全用 JavaScript 编写，并能使用 WebRTC 进行点对点传输。不需要浏览器插件、扩展或安装。
WebTorrent 使用开放的 Web 标准，将网站用户连接起来，形成一个分布式、去中心化的浏览器到浏览器网络，用于高效的文件传输。
您可以在此处观看 WebTorrent 的演示：webtorrent.io。
这有什么酷的？
想象一下一个像 YouTube 这样的视频网站，但访客会帮助托管网站的内容。使用 WebTorrent 驱动的网站的人越多，它就变得越快、越有弹性。
浏览器到浏览器的通信消除了中间商，让人们可以按自己的方式进行通信。不再是客户端/服务器——只有一个由所有相等的点组成的对等网络。WebTorrent 是重新去中心化 Web 之旅的第一步。
Electron 在其中扮演什么角色？
大约一年前，我们决定构建 WebTorrent Desktop，这是 WebTorrent 的一个桌面应用程序版本。
我们构建 WebTorrent Desktop 有三个原因：
- 我们想要一个干净、轻量级、无广告、开源的 torrent 应用程序。
- 我们想要一个支持良好流媒体的 torrent 应用程序。
- 我们需要一个“混合客户端”，它连接 BitTorrent 和 WebTorrent 网络。
如果我们已经可以在网页浏览器中下载种子，为什么还需要桌面应用？
首先，简单介绍一下 WebTorrent 的设计背景。
早期，BitTorrent 使用 TCP 作为传输协议。后来，uTP 出现，承诺比 TCP 更好的性能和额外的优势。每个主流的 BT 客户端最终都采用了 uTP，今天你可以通过这两种协议使用 BitTorrent。WebRTC 协议是下一个合乎逻辑的步骤。它带来了与网页浏览器互操作的希望——一个由所有桌面 BitTorrent 客户端和数百万网页浏览器组成的巨大 P2P 网络。
“网络对等体”（在网页浏览器中运行的种子对等体）通过增加数百万新对等体，并将 BitTorrent 扩展到几十种新的用例，从而使 BitTorrent 网络更强大。WebTorrent 尽可能地遵循 BitTorrent 规范，以便现有的 BitTorrent 客户端能够轻松添加对 WebTorrent 的支持。
一些种子应用，如 Vuze，已经支持网络对等体，但我们不想等待其他应用也添加支持。所以基本上，WebTorrent Desktop 是我们加速 WebTorrent 协议普及的方式。通过制作一个人们真正想用的出色种子应用，我们增加了网络中能够与网络对等体（即网站用户）共享种子的对等体数量。
除了人们已经知道的用途，种子还有哪些有趣的用例？
WebTorrent 最令人兴奋的用途之一是点对点辅助交付。像 维基百科 和 互联网档案馆 这样的非营利项目可以通过让访问者贡献来降低带宽和托管成本。热门内容可以快速、廉价地在浏览器之间提供。不常访问的内容可以从源服务器通过 HTTP 可靠地提供。
互联网档案馆实际上已经更新了他们的种子文件，以便它们能很好地与 WebTorrent 配合使用。所以，如果你想在你的网站上嵌入互联网档案馆的内容，你可以通过一种方式来减少档案馆的托管成本，让他们能将更多的钱投入到实际的网络归档工作中！
从 CDN 到 P2P 应用交付，还有令人兴奋的商业用例。
您最喜欢的哪些项目使用了 WebTorrent？
用 WebTorrent 构建的最酷的东西，毫无疑问，可能就是 Gaia 3D 星图。这是一个流畅的银河系 3D 互动模拟。数据直接从你的浏览器中的种子加载。飞越我们的星系，意识到与宇宙的浩瀚相比，我们人类是多么渺小，这令人敬畏。
你可以在 Torrenting The Galaxy 这篇博文中阅读它是如何制作的，作者 Charlie Hoey 在其中解释了他是如何用 WebGL 和 WebTorrent 构建星图的。
我们也是 Brave 的忠实粉丝。Brave 是一款浏览器，它自动屏蔽广告和跟踪器，使网页更快更安全。Brave 最近添加了种子支持，所以你可以 无需使用单独的应用即可查看传统种子。该功能由 WebTorrent 提供支持。
因此，就像大多数浏览器可以渲染 PDF 文件一样，Brave 也可以渲染 magnet 链接和 torrent 文件。它们只是浏览器原生支持的另一种内容类型。
Brave 的联合创始人之一 Brendan Eich 是 JavaScript 的创建者，而 JavaScript 正是我们编写 WebTorrent 的语言，所以我们认为 Brave 选择集成 WebTorrent 是非常酷的事情。
你为什么选择在 Electron 上构建 WebTorrent Desktop？
有一个说法是 Electron 应用“臃肿”，因为它们在每个应用中都包含完整的 Chrome 内容模块。在某些情况下，这部分是真的（Electron 应用安装程序通常为 40MB，而特定操作系统的应用安装程序通常为 20MB）。
然而，在 WebTorrent Desktop 的情况下，我们在正常操作过程中几乎使用了 Electron 的所有功能，以及几十个 Chrome 功能。如果我们要为每个平台从头开始实现这些功能，构建我们的应用将花费数月或数年的时间，或者我们只能发布一个平台版本。
简单来说，我们使用了 Electron 的 dock 集成（显示下载进度）、菜单栏集成（在后台运行）、协议处理器注册（打开磁力链接）、电源阻止器（防止视频播放期间休眠）和 自动更新器。至于 Chrome 功能，我们使用了许多：<video> 标签（播放多种视频格式）、<track> 标签（支持字幕）、拖放支持和 WebRTC（在原生应用中使用并非易事）。
更不用说：我们的 torrent 引擎是用 JavaScript 编写的，并假定存在大量 Node API，但特别是 require('net') 和 require('dgram') 用于 TCP 和 UDP 套接字支持。
基本上，Electron 正是我们需要的东西，并且拥有我们需要的确切功能集，能够以创纪录的时间交付一个稳定、精美的应用程序。
您最喜欢 Electron 的哪些方面？
WebTorrent 库作为一个开源的副项目已经开发了两年。我们在四周内完成了 WebTorrent Desktop 的开发。 Electron 是我们能够如此迅速地构建和发布应用程序的主要原因。
正如 Node.js 使一代使用 jQuery 的前端程序员能够进行服务器编程一样，Electron 使任何熟悉 Web 或 Node.js 开发的人都能进行原生应用程序开发。Electron 极大地赋权。
网站和桌面客户端是否共享代码？
是的，webtorrent npm 包 适用于 Node.js、浏览器和 Electron。完全相同的代码可以在所有环境中运行——这就是 JavaScript 的魅力。它是当今的通用运行时。Java Applets 曾承诺“一次编写，随处运行”的应用程序，但由于多种原因，这一愿景从未真正实现。Electron，比任何其他平台，实际上都非常接近这个理想。
在构建 WebTorrent 的过程中，您遇到过哪些挑战？
在应用程序的早期版本中，我们努力使 UI 表现良好。我们将 torrent 引擎放在与绘制主应用程序窗口相同的渲染进程中，这可想而知地导致了每当 torrent 引擎有大量 CPU 活动时（例如验证从对等体接收到的 torrent 片段），应用程序就会变慢。
我们通过将 torrent 引擎移动到第二个不可见的渲染进程来解决这个问题，我们通过 IPC 与该进程通信。这样，如果该进程短暂使用了大量 CPU，UI 线程将不会受到影响。流畅的滚动和动画令人非常满意。
注意：我们必须将 torrent 引擎放在渲染器进程中，而不是“主”进程中，因为我们需要访问 WebRTC（它仅在渲染器中可用）。
Electron 应该在哪些方面进行改进？
我们非常希望能有更好的文档，说明如何构建和发布生产就绪的应用程序，尤其是在代码签名和自动更新等棘手问题上。我们不得不通过深入研究源代码并在 Twitter 上四处打听来学习最佳实践！
WebTorrent Desktop 完成了吗？如果没有，接下来会发生什么？
我们认为当前版本的 WebTorrent Desktop 非常出色，但总有改进的空间。我们目前正在努力提高打磨度、性能、字幕支持和视频编解码器支持。
如果您有兴趣参与该项目，请查看 我们的 GitHub 页面！
有什么对其他开发者有用的 Electron 开发技巧吗？
Feross，WebTorrent Desktop 的贡献者之一，最近在 NodeConf Argentina 举办了一场题为“真实的 Electron：用 JavaScript 构建跨平台桌面应用”的演讲，其中包含了发布一款精致 Electron 应用的实用技巧。如果你已经有了一个基本可用的应用，并正试图将其提升到更高的精细度和专业水平，那么这场演讲尤其有用。
DC，另一位 WebTorrent 贡献者，写了 一份你可以做的事情清单，让你的应用感觉更精致、更原生。它附带了代码示例，涵盖了 macOS dock 集成、拖放、桌面通知以及确保你的应用快速加载等方面。